Mozilla Location Service wird eingestellt

Mozilla hat bekannt gegeben, dass der Mozilla Location Service als Alternative zum Geolocation-Service von Google eingestellt wird.

Für die Positionsbestimmung auf Websites über die Geolocation-API verwenden Browser einen sogenannten Geolokalisierungs-Dienst. Auch Mozilla hat mit dem Mozilla Location Service (MLS) einen solchen Dienst im November 2013 gestartet. Dieser wurde seit März 2015 bis zuletzt im November 2023 standardmäßig anstelle des Google-Dienstes in Nightly- und frühen Beta-Versionen von Firefox als Dienst für die Geolocation-API verwendet. Finale Firefox-Versionen hatten zu jeder Zeit standardmäßig den Google-Dienst genutzt. Auch in finalen Firefox-Versionen wird der Mozilla Location Service für die Bestimmung der Suchregion verwendet, welche unter anderem dafür verantwortlich ist, welche Suchmaschinen standardmäßig zur Verfügung stehen.

Die Daten hat Mozilla dabei von der Community erhalten. So gab es ursprünglich mit dem Mozilla Stumbler eine eigene Android-App, welche GPS-Daten auf Grundlage von Bluetooth-Beacons, Mobilfunkmasten und WLAN-Zugangspunkten für den Mozilla Location Service sammelte. Auch in Firefox 35 für Android wurde im Jahr 2015 eine entsprechende Funktion integriert. Im Jahr 2019 war Skyhook Holdings, Inc. allerdings der Meinung, Mozilla verletzte deren Patente. Mozilla einigte sich, um einen Rechtsstreit zu vermeiden, was Änderungen an den MLS-Richtlinien zur Folge hatte und weitere Investitionen und einen Ausbau erschwerten. Insbesondere eine mögliche kommerzielle Verwendung des Mozilla Location Services wurde damit erheblich eingeschränkt. Mit Veröffentlichung von Android 10 im gleichen Jahr funktionierte außerdem die Stumbler-App nicht mehr, welche 2021 schließlich offiziell eingestellt worden war. Dementsprechend ist auch die Genauigkeit des Mozilla Location Services in den letzten Jahren gesunken. Nun hat Mozilla die Einstellung des Projekts bekannt gegeben.

Neue API-Keys werden bereits keine mehr ausgestellt. Ab dem 27. März werden keine Daten mehr über die API entgegengenommen und keine neuen Exports mehr als Download bereitgestellt. Am 10. April werden die Downloads gelöscht. Ab dem 12. Juni wird der Mozilla Location Service nur noch für Mozillas Anwendungsfälle zur Verfügung stehen. Am 31. Juli wird schließlich das GitHub-Repository archiviert werden.

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