Das Problem wird hier
http://www.wintotal.de/Tipps/Eintrag.php?TID=951
beschrieben, eine sehr einfache Lösung auch. Funzt perfekt 
Das Problem ist - das steht dort nicht - natürlich auch übertragbar auf Thunderbird etc.
Außerdem sollte, bevor die Änderungen in der Registrierung vorgenommen werden, Firefox als Standardbrowser eingestellt sein.
Sattelt man später auf einen anderen Browser um, wechselt aber danach erneut auf Firefox (jeweils als Standard), geht das Elend von vorne los